Миксоматоз представляет собой серьезное заболевание, которое может проявляться у домашних кроликов несколькими различными симптомами. Иногда его ошибочно принимают за пастереллез – бактериальную инфекцию, которую можно успешно лечить антибиотиками, но, в отличие от этой болезни, миксоматоз не так легко поддается лечению и может привести к летальному исходу.

Миксоматоз вызывается вирусом миксомы, разновидностью вируса оспы, который поражает только кроликов. Существуют также различные штаммы этого вируса, которые различаются по своей вирулентности (в основном способности вызывать заболевание), но заболеть миксоматозом могут как дикие, так и домашние кролики.

Симптомы миксоматоза у кроликов

После инфицирования кролики могут резко серьезно заболеть, у них краснеют и слезятся глаза (развивается конъюнктивит), стремительно поднимается температура (ректальная температура выше 39.4 градусов), пропадает аппетит и они впадают в состояние близкое к летаргии. Если у кролика проявляются эти симптомы, чаще всего он погибает в следующие 48 часов.

Иногда болезнь длится дольше, и тогда слизистые оболочки и другие ткани, включая глаза, нос, рот, уши (которые отвисают, если до болезни они стояли), гениталии и анальные области, опухают. Вся мордочка также может сильно опухнуть, и из носа может выделяться густой гной. Из-за припухлостей и выделений, а также из-за того, что кролики могут дышать только через нос, прогрессирующая миксоматозная инфекция может приводить к проблемам с дыханием. К сожалению, большинство кроликов умирают в течение 14 дней после появления этих симптомов.

Если болезнь проявляется в виде вялотекущего хронического процесса (что зависит от штамма вируса и иммунитета кролика), то на теле могут образовываться шишки и узелки (миксомы). Кролики с этой бугристой формой миксоматоза имеют больше шансов выжить и стать в дальнейшем невосприимчивыми к вирусу миксоматоза. Подобное часто наблюдается у диких кроликов, но, к сожалению, этот вариант течения болезни у домашних кроликов менее вероятен. Вместо этого большинство домашних кроликов, у которых диагностирован миксоматоз, страдают от острой формы болезни и в конечном итоге погибают.

Причины миксоматоза

Этот вирус из семейства вирусов оспы распространяется кровососущими насекомыми, такими как блохи, вши, комары, клещи и мухи. В некоторых случаях возможно распространение вируса при прямом контакте между кроликами, а также при непрямом контакте (перенос вируса от кролика к кролику через миски для еды и воды, одежду) и воздушным путем. Но чаще всего причиной миксоматоза домашних кроликов является кроличья блоха.

Лечение миксоматоза

К сожалению, специфического лечения миксоматоза не существует, поэтому ветеринар может предложить только поддерживающую терапию (жидкости, антибиотики для предотвращения вторичных инфекций и обезболивающие). Поскольку домашние кролики, как правило, очень восприимчивы к вирусу и болеют с интенсивным проявлением различных симптомов, часто рекомендуется эвтаназия. Однако в некоторых случаях паллиативная помощь позволяет кролику с крепким здоровьем выздороветь.

Как предотвратить миксоматоз

Единственный верный способ предотвратить это заболевание – создать такие условия, при которых на вашего кролика не попадут никакие насекомые или паразиты. Как и в случае с человеческими болезнями, распространяемыми насекомыми, все, что вы можете сделать, — это по возможности защитить кроликов от укусов насекомых и не посещать районы, где обитают насекомые-переносчики или зарегистрированы вспышки заболевания.

Избегайте комаров: держитесь подальше от мест, кишащих комарами, и, если возможно, содержите кролика в помещении.

Используйте профилактическое средство от блох: для домашних кроликов безопасно ежемесячное использование такого средства от блох как селамектин. Использование селамектина желательно, даже если ваш кролик никогда не выходит на улицу, поскольку насекомые всегда могут проникнуть внутрь помещения. Поэтому исключить заражение кролика блохами нельзя.

Не позволяйте кроликам общаться с сородичами: избегайте ярмарок, выставок или других мест, где скапливается много кроликов (особенно если в вашем регионе отмечена вспышка миксоматоза).

Поместите на карантин больных кроликов и всех, которые находились с ними в контакте: примите меры для предотвращения прямой передачи инфекции через вашу одежду, еду и другие предметы и натяните москитную сетку на клетку инфицированного кролика. Поместите на 14-дневный карантин всех кроликов, контактировавших с больным, и регулярно отслеживайте, не появляются ли у них симптомы миксоматоза.

Вакцинируйте своего кролика: во многих странах, в том числе и в России, вы можете вакцинировать кролика от миксоматоза. Вакцинация не защитит от болезни на 100%, но позволит снизить тяжесть ее течения, поэтому вакцинированные кролики могут выздоравливать и выздоравливают. Вакцину можно вводить кроликам в возрасте шести недель (иммунитет развивается в течение 14 дней) и повторять ежегодно или каждые шесть месяцев, если вероятность заражения миксоматозом высокая. С 2012 года доступна комбинированная вакцина от миксоматоза и геморрагической болезни кроликов.

Вакцина от миксоматоза недоступна в Соединенных Штатах и Австралии. Одна из причин этого – опасение, что вирус, содержащийся в вакцине, может распространиться среди диких кроликов. Если это произойдет, популяция диких кроликов может выработать иммунитет к миксоматозу, что приведет к взрывному росту их популяции. Как известно, миксоматоз в определенный момент был намеренно занесен в популяцию кроликов в Австралии, чтобы сократить их численность; результатом стал повышенный иммунитет к болезни и, в конечном итоге, увеличение популяции кроликов.

Если вы подозреваете, что ваш питомец болен, немедленно позвоните ветеринару. По всем вопросам, связанным со здоровьем, всегда консультируйтесь со своим ветеринаром, так как он имеет возможность осмотреть вашего питомца, знает историю его болезни и может дать наилучшие рекомендации.